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À medida que o índice de calor aumenta, você pode se surpreender ao saber que as pessoas não são as únicas afetadas pelas intensas temperaturas de um dia de verão escaldante: suas vacas também podem estar sentindo a queimadura!
Certos fatores aumentam a suscetibilidade de suas vacas ao estresse térmico: genética e cor, saúde, estado de produção e exposição anterior. Esses fatores em conjunto com condições climáticas extremas podem prejudicar o equilíbrio térmico de uma vaca, o que mantém a temperatura do corpo, criando um risco para a saúde e o bem-estar do animal.
Monitorar calor online
A principal agência de pesquisa científica do USDA, o Agricultural Research Service, desenvolveu um modelo online para monitorar esse clima potencialmente perigoso. O modelo usa previsões de sete dias do Serviço Meteorológico Nacional da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. As previsões incluem quatro parâmetros climáticos: temperatura, umidade, velocidade do vento e cobertura de nuvens.
Esses dados são combinados com uma estimativa da resposta ao estresse térmico do gado para prever o nível de estresse de um animal. Todas essas informações são então traduzidas em um mapa codificado por cores que prevê tendências gerais do nível de estresse durante a previsão, bem como categorias de pico de estresse térmico antecipadas para cada dia. A variabilidade de uma vaca para outra impede a capacidade do modelo de calcular os níveis de estresse individuais, mas permite um prognóstico geral.
Resfrie antes que o calor chegue
O ARS aconselha os agricultores e pecuaristas a tomar medidas para minimizar o estresse por calor com antecedência:
- Monitore o clima
- Prepare um programa de alimentação de verão usando uma dieta de baixo calor para alimentar o gado durante as ondas de calor
- Certifique-se de que não haja restrições ao movimento do ar, como locais de armazenamento de feno ou quebra-ventos
- Verifique os tanques de estoque para garantir água adequada
- Considere o uso de tanques de água adicionais
- Considere adicionar sombra sobre currais doentes e outros animais vulneráveis
- Remova o estrume acumulado ao redor dos tanques de água, alimente os beliches e sob a sombra
Quando o calor chegar
O serviço também oferece conselhos sobre ações que ajudarão a minimizar os efeitos do calor durante um evento:
- Não mova os animais
- Observe os animais em busca de sinais de estresse térmico
- Considere molhar os animais ou o solo
- Ao molhar os animais, use gotas grandes (aspersores de 150 mícrons de diâmetro), não uma névoa fina. Molhe os animais até a pele; a água deve escorrer dos animais. O molhamento é eficiente onde há vento e baixa umidade relativa
